【編譯李威撰整理報導】服裝品牌J Crew的總裁萊恩茲（Jenna Lyons）在4月份推出的網路廣告照片中，將自己5歲的兒子的腳指甲塗抹成粉紅色，此舉引起媒體大肆報導，不斷強調一件無論是三尺童蒙或浪漫小說家卡德蘭都知道的事：粉紅色是女孩的顏色，不適合出現在男孩的腳指上。
針對這個議題，身兼英國癌症研究協會（Cancer Research UK）資訊官及電台廣播節目主持人的亞尼（Kat Arney）在英國《衛報》網站撰文，一方面回顧過去相關的孩童顏色偏好研究，另外進一步去分析顏色所代表的刻板印象對社會所造成的可能影響。
玩具成分化工具
如果我們光顧一趟玩具店，會發現走道上所陳列的玩具商品，是按照性別的不同而分開擺設。樂高、積木、海盜服、玩具槍及跑車等，這些屬於男孩的玩具是用藍色或其他「男子氣」的顏色來包裝，上面還會印有男孩的圖樣或照片。轉角到後方，迎面而來的是一整片的粉紅色牆壁，上面陳列各式芭比、多層包裝的迷你高跟鞋、公主裝及扮家家酒玩具。
這種擺設方式清楚傳達出一項訊息：這些是男孩的玩具，那些是女孩的。這場有關性別的戰爭，幾乎沒有中立地帶。
包括粉紅惡臭（Pink Stinks）運動在內的許多人，都挺身而出對抗粉紅惡勢力。針對民眾對粉紅／藍色這一區分的抱怨，玩具販售業者「早期學習中心」（Early Learning Centre）含糊地援引研究，指出：「性別是決定孩童顏色偏好的主要因素，自孩提時代開始，基本上絕大多數的男孩會偏好藍色，而女孩偏好粉紅色。」
但事實是否真是如此？亞尼夥同廣播節目製作人任金茲（Jolyon Jenkins），一起尋求這一問題背後的科學真相。
關於「粉紅是給女孩的」這一說法，最有說服力的證據或許是來自色彩偏好的研究。在這些研究中，孩童及成人被要求去觀看不同顏色，並挑出自己最喜歡的。這類實驗中，最早可追溯至1893年在芝加哥世界博覽會（Chicago World's Fair）所做的實驗，當時的研究指出：絕大多數民眾偏好藍色，少部分女性則偏好紅色系。
時間快轉到2007年，英國新堡大學的神經科學家赫伯特（Anya Hurlbert）進行實驗，似乎也得出相同結果：與男性相比，成年女性較偏好紅色系。赫伯特指出，女性之所以更偏好紅色，也許跟祖先採集莓果有關，讓我們在一堆尚未成熟的綠色水果中發現已熟的水果。這項「女孩偏好粉紅的科學證據」被媒體大肆報導，這項研究惹來那些喜好英國作家吉卜林（Rudyard Kipling）的童話《原來如此》（Just So Stories）的人所嘲弄，而不是那些從事嚴肅學術研究的人。
根據大多數所進行的顏色偏好試驗結果，顯示至少有一部份的女性是偏愛紅色系。但事實上，這些研究的實驗對象都是超過3歲的孩童及成人。而孩童在3歲過後，已經開始意識到自己的性別，對父母及同儕的暗示已相當敏感。
色彩有別源自物體
一項有關年幼孩童的顏色偏好的大型研究中，得到了不同結果。英國倫敦市大學心理學教授海恩茲（Melissa Hines）對超過1百名以上的2歲以下孩童進行測驗，發現小孩對顏色的偏好並無不同，無論是男孩或女孩，都偏好粉紅色，其原因可能與這是母親的顏色有關。
然而，在孩童對玩具種類的偏好上，卻呈現出差異。12個月大的男孩偏好會移動的玩具，如汽車或球；女孩則偏好洋娃娃。有趣的地方在於，這項發現對非人類的動物也能成立。北印度的公恆河猴喜歡玩球及玩具車，母猴則會被洋娃娃給吸引。
因此，即使女孩並非與生俱來就喜愛粉紅色，但男孩與女孩在玩具種類的選擇上，仍存在與性別相關的偏好。但切記，這區分並非絕對。女孩仍然喜愛玩車子及積木類玩具，男孩也喜愛玩洋娃娃。畢竟像戰警模型這類玩具，不就是理著平頭的洋娃娃嗎？
顏色研究專家帕麥爾（Stephen Palmer）的研究顯示，成人偏愛乾淨的、藍色系的顏色（喚起他們對清水及晴空萬里的回憶）；而他們會避開黃褐色或卡其色，因為這會勾起他們對於糞便及嘔吐物這類不愉快事物的回憶。
他也發現，要扭轉民眾對顏色的偏好是相對容易的，這有賴於他們對特定顏色物體的感受：給人們不同顏色的甜味飲料或苦味飲料，就能夠轉移他們對顏色的偏好。他舉例，可藉由向他們展示美味的莓果及櫻桃，或令人厭惡的血液及內臟，來轉變某人對紅色的喜好或厭惡。
個人偏好與顏色之間的關聯性，也可以在實驗室以外的地方發現。以加州柏克萊大學為例，代表該校的顏色是藍色以及金色，因此學生對這兩個顏色的偏好就遠多過於其競爭對手史丹佛大學（代表色為紅色及白色）對它們的喜好，反之亦然。
如果這項研究成果可套用在孩童的玩具，那麼女孩之所以會喜歡粉紅色，其理由就在於她們所喜歡的那些東西正好是粉紅色，而不是顏色本身所致，而且不是因為基於甚麼生物性的理由，才使得女孩的玩具普遍呈現粉紅化的現象。
這個問題是否重要？對這個主題有初步認識後，亞尼要求讀者去試想這個問題。她自己則是認為：重要。
在「給男孩」及「給女孩」的玩具上，顏色的區別愈來愈明顯，而玩具商在行銷這些玩具時，也加強了對應於顏色的性別區分。亞尼表示，這個問題會導致女孩較少去碰觸活躍性（active）的玩具及遊戲，而這些遊戲能有助於孩童發展空間及分析能力。
相反的，她們被形塑為被動的公主，從小環繞在伺的是時尚洋娃娃、兒童化妝品及小型吸塵器。反觀男孩，則較少有機會去碰觸更具聯誼性及想像力的玩具及遊戲。
在一個努力爭取兩性平權的社會中，如果我們依舊讓小孩更深陷於藍色／粉紅的刻板印象中，這似乎是一種退步的徵兆。因此亞尼反問讀者：「我們現在是否要抵擋這股粉紅浪潮？」
